Statement of the European Network Church on the Move
6 April, 2011
The European Court of Human Rights under Christian Europe’s pressure
The European Parliament Platform for Secularism in Politics states that the Grand Chamber’s ruling is a heavy blow to the separation of church and state, while the Vatican hails the historic decision, thus contributing to polarisation.
The European Network Church on the Move is disappointed that the Grand Chamber of the European Court of Human Rights utterly reversed the 2009 unanimous judgment condemning the compulsory presence of crucifixes in state schools classrooms.
This is the result of continuous joint religious and political pressures from many countries and widespread fears of a public opinion on the possible reduction of their traditional identity. But we must point out that many Christians and of course non-religious believers throughout Europe have a different opinion on religious symbols and secularism .
Through acknowledging the crucifix as a religious symbol, the Grand Chamber explicitly favours one -dominant- particular religion, thus infringing the secular nature of EU institutions and specially the principles of democratic equality and non-discrimination laid down in the Treaty on the Union. The judges cannot fail to be aware that the freedom of religion is jeopardised if the state favours a particular religion .
As Christians we have the duty to ask the Churches and all our Christian sisters and brothers to respect the crucifix, a religious symbol, keeping it present in our consciences and refusing it be used as a cultural and identity-linked symbol.
Déclaration du Réseau européen Eglises et Libertés
6 avril 2011
La Cour européenne des droits de l’Homme sous la pression de l’Europe Chrétienne
La Plateforme du Parlement européen pour la laïcité en politique déclare que la décision de la Grande Chambre est un coup sérieux porté à la séparation de l’Eglise et de l’Etat, tandis que le Vatican salue la décision historique, contribuant ainsi à la polarisation.
Le Réseau européen Eglises et Libertés est désappointé de ce que la Grande Chambre de la Cour européenne des droits de l’Homme a totalement inversé le jugement rendu à l’unanimité en 2009 condamnant la présence obligatoire du crucifix dans les salles de classe des écoles de l’Etat .
Ceci est le résultat de pressions religieuses et politiques continues et conjointes exercées par de nombreux pays et de craintes largement répandues dans l’opinion publique d’atteinte possible à leur identité traditionnelle. Mais nous devons souligner que beaucoup de chrétiens et bien sûr les croyants non-religieux dans toute l’Europe ont une opinion différente sur les symboles religieux et sur la sécularisation.
En reconnaissant le crucifix comme un symbole religieux symbol, la Grande Chambre favorise explicitement une religion -dominante- particulière, portant ainsi atteinte à la nature laïque des institutions de l’UE et aux principes de l’égalité démocratique et de la non-discrimination inscrits dans le Traité sur l’Union. Les juges ne peuvent pas ne pas être conscients que la liberté religieuse est menacée si l’Etat favorise une religion particulière.
En tant que chrétiens, nous avons le devoir de demander aux Eglises et à nos soeurs et frères chrétiens de respecter le crucifix, symbole religieux, en le gardant présent dans nos consciences et en refusant qu’il soit utilisé comme un symbole culturel et identitaire.
